Pierre CASTOR 02.12.2024 : Le Téléthon et son incroyable coup de pouce… du pied !

Saviez vous que sans le football français, le Téléthon n’aurait peut-être jamais vu le jour ? Eh oui, derrière cet événement solidaire, une histoire rocambolesque !

Revenons en 1987. En France, on veut adapter le concept américain né dans les années 50, avec 30 heures de direct pour collecter des fonds. Une idée ambitieuse portée par des pionniers de l’AFM et Antenne 2. Mais la chaîne de télé traîne les pieds. Pourquoi ? À cause des coûts astronomiques.

Et là, entre en jeu… le football ! Jean Sadoul, président de la Ligue Nationale de Football, propose un deal audacieux : la Ligue offre gratuitement les droits TV d’un match de Coupe de France, à condition qu’Antenne 2 lance le Téléthon. Et pour rassurer la chaîne, il promet même de rembourser les pertes si ça floppe.

Le reste appartient à l’histoire. Le premier Téléthon débute sous tension. Jerry Lewis, parrain de l’émission, perd patience devant des chiffres de dons jugés trop faibles. Il quitte même le plateau, furieux, en lâchant un fameux « minables ». Mais voilà, problème technique : le compteur était faux !

Les dons explosent, dépassant toutes les attentes. Les organisateurs pensaient récolter 50 millions de francs, ils dépassaient les 181 millions ! À tel point qu’il a fallu improviser et ajouter un 9e chiffre… à la peinture ! Jerry Lewis revient, tout sourire.

Depuis, le Téléthon est devenu la plus grande collecte populaire au monde. Et vous aussi, vous pouvez écrire la suite de cette belle histoire en composant le 3637 ou en visitant le site du Téléthon. À vos dons !