Pierre CASTOR 18.12.2024 : Mais comment font les girafes pour boire ?

Vous avez déjà vu une girafe boire ? C’est un spectacle à ne pas manquer. Avec ses pattes écartées façon gymnaste et son cou tendu comme une flèche, on dirait qu’elle s’est lancée dans une drôle de danse. Et pourtant, derrière cette posture peu élégante, il y a une véritable prouesse d’ingénierie animale.
La girafe, avec ses cinq mètres de haut, est une star de la savane. Elle est parfaite pour grignoter les feuilles tout en haut des acacias et surveiller les prédateurs. Mais au moment de boire, c’est une autre histoire. Son cou, long de deux mètres, n’est… pas assez long ! Oui, vous avez bien entendu. Pour atteindre l’eau, elle est obligée d’écarter ses pattes au maximum, un peu comme si elle faisait un grand écart permanent.
Et ce n’est pas tout ! Une fois la tête plongée dans l’eau, la girafe doit faire remonter l’eau jusqu’à son estomac, qui se trouve… deux mètres plus haut. Si vous pensez qu’elle utilise son cou comme une paille géante, détrompez vous.
Comment ça marche ? La girafe ouvre la bouche, aspire l’eau, referme son épiglotte (une sorte de valve naturelle), et utilise sa mâchoire inférieure comme un piston pour envoyer le précieux liquide directement dans son œsophage. Résultat : à chaque gorgée, elle engloutit cinq litres d’eau d’un coup. Pas mal, non ?
Mais pourquoi boire autant d’un coup ? Parce que redresser la tête après chaque gorgée est risqué pour elle. Son long cou génère une forte pression sur son cerveau à chaque mouvement. Une ou deux fois, son cœur et son système nerveux gèrent ça sans souci, mais pas question de le faire 130 fois par jour.
En quelques gorgées XXL, elle récupère la quantité d’eau dont elle a besoin pour tenir… et retourne à sa vie de star des cimes.